La faculté d'infirmère de Darton est une institution de formation continue qui a récemment atteint le chiffre record de 5.854 étudiants inscrits (2008) de 28 États et 44 pays. Bien que ce chiffre représente un bond de 78 % des inscriptions depuis 2000, la faculté a l'ambition d'augmenter considérablement sa capacité d'inscription au fil des dix prochaines années.

L'Associate Degree (cursus de deux ans) dispensé par la faculté d'infirmerie de Darton est constitué d'un programme de cinq semestres permettant de préparer l'étudiant à occuper des postes d'infirmerie de premier niveau dans des hôpitaux et autres institutions comparables. Étant donné la charge de formation déjà importante qui sera amenée à s'alourdir avec les projets d'expansion, optimiser la période de formation est devenu un impératif pour la faculté. Des méthodes de formation alternatives compatibles avec les exigences du programme ont donc été étudiées.

Essayer de gagner du temps

La formation par simulation était l'une des solutions mais alors que la facutlé s'est dotée d'un simulateur patient SimMan en 2004, ce dernier n'a été que peu utilisé en raison du départ du responsable. Cela a changé quand Tracy Suber (MSN, RN) a occupé le poste. En tant que coordinatrice du « Bridge Program » de la faculté, qui aide les infirmières auxiliaires autorisées et les ambulanciers paramédicaux à obtenir leur diplôme en 15 mois, Tracy Suber était intéressée par les possibilités qu'offrait la formation par simulation. Après avoir participé à un stage de formation d'introduction sur SimMan avec une collègue, Kristie Smith, en 2007, elles ont toutes deux décidé de montrer à la faculté comment la simulation pouvait compléter leur programme.

Alors que le soutien de la faculté était acquis par principe, le principal obstacle était le temps requis pour mettre au point des scénarios cliniques avancés. Tracy Suber explique « Il n'est pas facile pour une éducatrice infirmière de trouver le temps de préparer les cours, de conseiller correctement ou tout simplement d'être disponible pour les étudiants….. trouver le temps pour mettre au point des scénarios n'était pas évident. »

Une solution prête à l'emploi

Cet obstacle a été surmonté grâce à l'introduction de l'ensemble de scénarios de la National League for Nursing (NLN) pour SimMan mis au point par la National League for Nursing et Laerdal. Tracy Suber reconnait, « Je savais que si la National League for Nursing avait participé à l'élaboration de cette solution, il serait formidable de l'utiliser dans la formation d'infirmerie. »

L'ensemble de scénarios de formation d'infirmerie par simulation a été spécialement conçu par des infirmières éducatrices. Dix scénarios chirurgicaux et dix scénarios médicaux préconfigurés défient les étudiants à tous les niveaux, avec des cas allant de la vérification des signes vitaux à la reconnaissance et au traitement de complications mettant en danger la vie du patient.

Tout en signalant que les scénarios ont considérablement amélioré la formation, Tracy Suber souligne également « Les scénarios de NLN ont réduit ma charge de travail en tant qu'éducatrice. Je peux utiliser les pages de commande des médecins, recueillir les équipements appropriés, etc. et aller travailler ».

Projection

Tracy Suber prévoit d'élargir l'utilisation de la simulation à l'ensemble de la faculté et d'apporter des améliorations au laboratoire. Tracy Suber se montre optimiste quant à l'expansion de l'utilisation de la simulation et aux effets positifs que cela aura sur les futurs prestataires de santé. Elle conclut, « L'État de Géorgie n'a pas décidé le nombre réel d'heures ou un pourcentage d'heures cliniques qui pourront être attribuées à la simulation, mais nous savons que c'est en cours d'étude. La recherche montre que la simulation peut être très efficace et je pense qu'avec la réduction des espaces cliniques alloués et l'augmentation des inscriptions, elle deviendra une pièce fondamentale de notre enseignement ».