Een terugkerend onderwerp op veel internationale verpleegkundeconferenties is niet langer de vraag of het gebruik van simulatie voor het trainen van een specifieke taak effectiever is dan de bestaande traditionele trainingsmethoden, maar is nu hoe en waar simulatie in het verpleegkundeprogramma geïntegreerd kan worden om toekomstige generaties verpleegkundigen beter voor te bereiden op de uitdagingen van het werk.

Professor Carolyn Cason, Nursing and Associate Dean for Research op de Arlington School of Nursing, sprak op een recente verpleegkundeconferentie op de Birmingham City University in het Verenigd Koninkrijk en zei: "Ons doel is de helft van onze praktijkuren te vervangen door simulatie."

Een gedeelde ambitie

Het doel is hetzelfde als de ambitie van vele andere verpleegkunde-opleidingen om simulatie in verschillende maten in de verpleegkundetraining op te nemen. Het ontwikkelen van zo'n leerplan vereist meer dan alleen het begrip van de werking van een patiëntsimulator. De Arlington School of Nursing heeft veel ervaring met simulatie en biedt daardoor waardevolle inzichten in het proces van de integratie in het lesproces in gebieden waar de leerprestaties van de studenten er het meeste baat bij hebben.

De UTA School of Nursing, gevestigd in het hart van Dallas, is verbonden aan het Smart Hospital. Dat is een gesimuleerde ziekenhuisomgeving van ongeveer 1200 vierkante meter die is voorzien van geavanceerde apparatuur en aankleding. In deze faciliteit kunnen verpleegkundestudenten omgaan met en zorg bieden aan een grote verscheidenheid gesimuleerde patiënten die zich bevinden in een operatiekamer, ICU, verloskamer, pediatrische afdeling, NICU, ziekenhuisbedden voor volwassenen en een grote reanimatieruimte voor teamtrainingen. Met behulp van simulatietechnologie (waaronder volledige, interactieve patiëntsimulatoren, bijvoorbeeld SimMan en SimBaby, computerprogramma's op basis van scenario's en basisfantomen en oefenpoppen) biedt de school de volledige opleidingsmogelijkheden: BSN, RN-BSN, MSN, Post-MSN en PhD. De universiteit maakt deel uit van het systeem van de universiteit van Texas en is uitgegroeid tot een uitgebreid leer- en onderzoeksinstituut.

Alles in gang zetten

De integratie van de simulatie in het verpleegkunde-lesprogramma begon met een mandaat van de schooldecaan, Elizabeth Poster, PhD, met daarin de verklaring dat alle klinische lessen ten minste enig simulatie-onderdeel moesten omvatten. De faculteitsleden startten het proces met het schrijven van scenario's die compatibel waren met de vereisten voor het lesprogramma en voerden ze ad hoc uit op de SimMan- en SimBaby-patiëntsimulatoren. Een nauwe samenwerking met Laerdal leidde tot meer succes bij het ontwikkelen van nieuwe scenario's en het gebruiken en aanpassen van reeds bestaande scenario's.

Een toegewijd team voor de aansturing

Een volledige integratie moest echter worden aangestuurd door een toegewijd team dat het lesprogramma en de simulatie-expertise zou samenbrengen voor meer succes. Dit 'simulatieteam', voorgesteld door professor Casson, bestaat uit een 'kampioen op het gebied van simulatie' (simulatiecoördinator Mindi Anderson, PhD) en een 'kampioen op het gebied van het lesprogramma' (Mary Lou Bond, PhD) met aanvullende input van professor Casson zelf, en de directrice van het Smart Hospital, Tiffany Holmes, D.C.

Het doel van het team is de faculteitsleden te helpen bij het verbeteren van hun geschreven scenario's en ze te assisteren bij het gebruik van de NLN-simulatie (National League for Nursing) in verpleegkundige scenario's, waarbij ervoor gezorgd wordt een consistente en standaard training te bieden.

Structureren van cursussen

Het simulatieteam begint nu te werken aan de structuur van de cursus over de medische verpleging van volwassenen die chirurgie hebben ondergaan. Door het samenbrengen van de juiste expertise (samenwerking tussen de hoofdleraar, cursusfaculteit, personeel van het Smart Hospital en het simulatieteam) wordt inzicht in het proces van integratie in het lesprogramma verkregen en worden de toekomstige richting en het doel voor andere cursussen bepaald.

Tiffany Holmes stelt dat verwacht wordt dat deze gezamenlijke inspanning "een enorme stap is in de richting van een beter gebruik van simulatie en de Laerdal-producten die momenteel worden gebruikt".

UTA wordt erkend voor het toonaangevende werk op het gebied van het vooruitschuiven van kampioenen en het bijeenbrengen van het integratieproces.